Já estava (quase) tudo preparado. Ainda faltava um jogo de preparação, frente a Israel. Uma das 8 equipas presentes no Europeu. No entanto, era um adversário fácil. Serviria como uma avaliação física dos jogadores.


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Previ um jogo fácil, mas tivemos de suar. Foi um treino ofensivo, mas a bola teimava em não entrar. Gonçalo teve Paciência e acabou por fazer o golo da vitória. No Euro temos de ter melhor acerto.

Entretanto começámos a pensar nos nossos adversário. A analisar os convocados, os craques, as tácticas. Tínhamos de estar preparados.

Espanha (convocados) | Isco (Real Madrid)
Muita qualidade, numa convocatória muito estranha. Dois centrais, nenhum lateral esquerdo e muitos avançados. Não entendo a ideia do substituto de Lopetegui. No entanto, Dani Carvajal e Jesé, ambos do Real Madrid, seriam duas setas apontadas à nossa baliza. Dois craques a juntar a Isco.

Bélgica (convocados) | Yannick Ferreira Carrasco (Mónaco)
A selecção belga também tem um bom conjunto. Embora faltem alguns jogadores, habitualmente convocados para a equipa A, têm alguns craques capazes de fazer a diferença. Carrasco, companheiro de Bernardo no Mónaco é A estrela, mas não está sozinho. Youri Tielemans, o menino bonito do futebol belga e Mechele são outras das várias ameaças.

Suiça (convocados) | Pajtim Kasami (Olympiakos)
A Suiça era claramente, o elo mais fraco do grupo. Mas Kasami encabeçava um grupo de jovens com muita vontade. Benito, lateral-esquerdo encarnado faz parte dos 22 suiços, onde se destacam Ben Khalifa, avançado do Grashoppers e Njo Léa, extremo do Rennes, ainda com idade de júnior.

Analisados os adversário, era hora de começar o mais importante, os jogos! No primeiro encontro enfrentaríamos a Suiça e era obrigatório vencer.


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Melhor estreia era difícil. Entrámos com todo o gás e aos 11' já vencíamos por 2-0. William ainda assustou mas Mané e Ié deram outra expressão ao resultado. Vitória justa.


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Podíamos, neste jogo, garantir já a passagem às meias-finais. Mas não conseguimos. Carregámos a Bélgica, mas a bola não entrou. 2pts ao ar e a qualificação pode ter complicado. Dependemos só de nós, mas para isso temos de bater a Espanha.


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Frente aos Espanhóis estava tudo reunido para um grande jogo. A Espanha já estava nas meias-finais, mas nós precisávamos de, pelo menos, empatar este jogo.
Foi um jogo muito equilibrado, mas a sorte desequilibrou para o lado espanhol. Resultado injusto, mas que temos que aceitar. Apesar da derrota, garantimos a presença nas meias-finais, face ao empate entre Belgas e Suíços.



As classificações ditaram umas meias-finais entre os 4 favoritos. Espanha - Alemanha e Portugal - França. Dois grandes jogos.



França (convocados) | Paul Pogba (Juventus)
A França seria um osso duro de roer. Grande geração francesa que contava com um dos melhores do Mundo, Paul Pogba. O médio era a cabeça de cartaz de um grupo recheado de qualidade. Entre os 22 destacam-se Lucas Digne e Varane, dois excelentes jogadores e que serão referências nas suas posições. Os franceses contam também com Prince do Rio Ave e Sacko do Sporting.

Grandes dificuldades se avizinham e além disso, as datas dos jogos não são nada positivas para os jogadores e está a ser difícil conseguir conjugar qualidade e bem-estar físico. A ver se conseguimos chegar à final.

Tudo apostos para a grande meia-final. Um acesso à final que sonhávamos. Depois de garantir a presença nas olimpíadas de 2016, não custava sonhar.


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Previa-se um grande jogo e cumpriu-se as expectativas. Grande jogo de futebol entre duas grandes equipas. Jogo muito disputado, com maior pendor para os franceses, que gozavam do estatuto de favoritos, quer para este jogo, quer para a prova. Curiosamente, foi o luso-FRANCÊS que lhes deu água pelas barbas. O jovem Raphäel Guerreiro apontou os dois golos lusos. Dois golaços! Dois livres directos marcados de forma EXEMPLAR. Depois disso a França reagiu e ainda reduziu, mas já era tarde. Portugal estava na final do Europeu de sub-21. Um grande feito para estes miúdos!

Do outro lado estaria a Alemanha, que eliminou a Espanha depois de vencer por 1-0 num jogo equilibrado.

Alemanha (convocados) | Benno Schmitz (Red Bull Salzburg)
A selecção alemã estava inacreditavelmente desfalcada. Muitas baixas nos sub-20 e uma convocatória no mínimo... estranha. No entanto, estavam na final e contavam com Quaschner e Haberer para vencer esta final. Será mais fácil do que a Espanha e a França, mas nem por isso favas contadas.




Entretanto, vou dar-vos a conhecer a "Proposta 1". Era por parte do Nice de França, 15º classificado na época passada. Rejeitei esta proposta por me dar menos condições e mais trabalho pela frente. Restam duas propostas. Curiosamente, são equipas que militam no mesmo país (não é França). Proposta 2 ou 3...?

E estava a chegar o grande dia. Apesar do pouco tempo dado para a recuperação, estava na hora de jogar a final do Europeu. Grande expectativa, esta geração vale ouro e pode alcançar a glória. Será que conseguimos?


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Chegara o grande dia. Grande final, grande expectativa, grande jogo. A seleção alemã tinha muitas baixas e tínhamos de aproveitar. O jogo foi equilibrado, com maior pendor para Portugal, que criava as melhores oportunidades. No entanto, o minuto 70 muda o jogo. Penalti para a Alemanha e 1-0. A 20' do fim tínhamos de correr atrás do resultado e todos sabemos o quão difícil é fazê-lo numa final. A minha opção foi tirar Ilori e lançar Cancelo, levando Ié para o meio. Tentámos forçar a defesa alemã e aos 77', 2-0. Balde de água gelada que nos obrigou a ficar com Ié a lateral direito, Cancelo na esquerda e Vezo sozinho como central. Entrou Ivo para avançado. Desespero total. Carregámos, carregámos e a Alemanha criou grandes oportunidades em contra-ataque, Varela foi salvando. Até que Cancelo cruza e Rafa reduz. Uma última rédea de esperança. Mas era tarde demais. O futebol são 11 contra 11 e no final... bem, vocês sabem. Jogo equilibrado, que caiu, como de costume, para os alemães. Vice-campeões da Europa é um bom título, mas queríamos mais.

Por fim, vimos alguns jogadores eleitos para a equipa do Europeu. Curiosamente, nenhum dos "craques". Varela, Guerreiro, Horta e Mané ficaram no 11 principal, enquanto Ilori, Ié e Bruno Fernandes fazem parte dos 7 suplentes. 7 em 18, aproximadamente 40% da equipa é portuguesa. Prémio de consolação, apenas.




Entretanto, e já depois de conhecida a "Proposta 1", dou-vos a conhecer a "Proposta 3", que também recusei. Vinha do Zenit St. Petersburgo. A equipa dos conhecidos Hulk, Witsel, Garay, Javi Garcia, Neto e Danny tinha acabado em 5º e AVB seguiu o seu caminho. Era um projecto milionário, num misto de facilidade (dado o talento ao dispor) e dificuldade, uma vez que escasseavam os Russos de qualidade, que eram necessários para a Liga. Optei por recusar e escolher o Projecto 2. Curiosamente, também um projecto russo. Quem será a equipa? Verão na próxima actualização.




Quanto ao futuro na selecção... muitos jovens saíram e a qualificação para 2017 começa em breve. Farei a qualificação até ao momento da escolha do treinador para o Rio de Janeiro. Depois, duas opções. Ou fico na selecção olímpica e levo também Portugal ao Euro 2017, terminando aí, a minha campanha, ou não vou para a selecção olímpica e termino ali a minha campanha. Até lá, tenho muito trabalho pela frente.

E o clube é... SPARTAK MOSCOW! O clube mais titulado da Rússia e um dos mais titulados (taco-a-taco com o Dínamo Kiev) da antiga União Soviética. Um gigante soviético! Um gigante que estava adormecido e que eu queria acordar e trazer de novo para o futebol europeu.

Quando cheguei, fui recebido pelo vice-presidente, e a mensagem era de esperança, esperança num futuro melhor. Não queriam que ganhasse já, mas que preparasse um grupo de vencedores para o futuro. Depois de ver a história do Spartak, de forma mais aprofundada, comecei a sentir a mística deste clube. Era um enorme desafio.

Entretanto, estava na hora de deitar mãos à obra. Tinha de reconstruir um plantel que estava algo fragilizado. As semanas que fiquei "de fora" deste projecto levaram a direcção a dispensar Dzyuba, por motivos disciplinares, e a vender Kombarov. Dois jogadores que dariam um jeitão. Mas como não estão, temos de nos adaptar. Meti mãos à obra e contratei 5 jogadores. 5 jogadores que acho que farão a diferença.
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A pré-época não começou muito bem, mas melhorou. Veremos como corre a estreia.